并不认同最佳答案，首先标签p类的选择符first的确无法选择span，但是span会从p中继承color:green的属性，这里之所以不是绿色的原因是特殊性的原因，《CSS权威指南》里面有提到如下的内容

如果使用 .first,#second span{color:green}这种写法，此时第一段的<span>元素关于color有两个声明，第一个是继承自.first的green，特殊性为0；第二个是h1,span{color：red；}特殊性是0,0,0,1，比较二者特殊性，自然是red更高，所以最后显示为red

而第二段里面也是第二个span离得近，所以第一个span设置的红色被第二个span设置的绿色所覆盖

不清楚你想问什么，我猜是想问为什么两者会有差异？我是这么理解的，你不理解的主要的点应该就是第一种情况里面span和first同时对颜色进行设置的时候谁起效果，因为span离“胆小如鼠”近，所以取红色，而#second span只是针对第二段里面的“简单”进行了颜色设置，并不影响“胆小如鼠”